Importancia

Para el biólogo Carlos atención  (2004), los jardines botánicos desde sus orígenes  se orientaron al estudio de las plantas con fines académicos o científicos. El concepto moderno  del jardín botánico llego en el siglo  XVIII, durante el periodo ilustrado, cuando los antiguos huertos se convirtieron  en centros de estudio de la diversidad de las plantas.

Por otro lado, el auge  de las expediciones científicas  apoyadas por las potencias coloniales de la época, sobre todo España, Inglaterra y Holanda, amplio la visión de la diversidad de la naturaleza en el mundo , lo que estimulo el interés por mostrar las riquezas de la flora de los territorios mas alejados de metrópoli.

Ello anónimo la creación de nuevos jardines o a la adaptación  de los existentes para poder cultivar  en las especies que llegaban de ultramar, fruto de las recolecciones de los botánicos que formaban parte de las expediciones.

Actualmente  los jardines botánicos se han convertido  en centros de investigación, algunos de ellos continuadores  de otros que ya hicieron estas actividad des  en el pasado silgo XIX y cuyo origen  hay que buscarlo en el siglo XVIII.

El cambio de orientación  que experimentaron los jardines botánicos hizo que se dotasen de infraestructuras necesarias para los nuevos objetivos de investigación tales como herbarios, laboratorios y bibliotecas. Con ello, y durante un tiempo, sus plantaciones se convirtieron en colecciones de plantas exóticas y los jardines botánicos pasaron a funcionar mas como parques públicos, con plantas etiquetadas, que como espacios dedicados a la ciencia.

En la actualidad se  ha llegado  ha un punto de equilibrio  entre investigación y exhibición, de tal manera que ambas actividades  se complementas y llegan  a ser inesperadas.

La taxonomía representa una de las líneas fundamentales del jardín botánico. La investigación en este campo   se oriente el estudio de  la variabilidad plantas criticas , las técnicas aplicadas en este campo  van desde las clásicas de las biosistemática macroscópica , con estudio de los caracteres  morfológicos , es decir , forma y dimensiones de las diversas  partes de la planta (hojas, flores, frutos, semillas ), alas microscópicas  tales como el estudio  de la ornamentación  del los granos del polen , las características de la cubierta de la semilla etc.

El jardín botánico se han abordado  estas investigaciones  en plantas como leucojum valentinum y salvia pratensis, los primeros realizados   con material español. De gran importancia en la actualidad  son las investigaciones que se llevan a  cabo  sobre biología reproductiva y el empleo de marcadores moleculares a nivel de ADN.

El interés de esta investigación cubre diferentes campos científicos, tales como establecimiento de relaciones de parentesco y rutas migratorias, caracterización de áreas, resolución de problemas de vicariazas e identificaron de áreas de colonización en territorios insulares y de montaña.

Los investigadores de los jardines botánicos colaboran con otros jardines y centros de investigación en diferentes proyectos sobre floras nacionales o regionales, destacando la flora ibérica.

Otra de los campos en los que se realiza una actividad de investigación es en el estudio de la vegetación. En este sentido las investigaciones sobre la vegetación del mediterráneo accidental, tanto peninsular como insular, han llevado  a un profundo conocimiento de las comunidades vegetales de todo el territorio valenciano. Tanto de las climotofilas como de las edafofilas. Las investigaciones  sobre vegetación abarcan  también su dinamismo, distribución i cartografía.

Aparte de las investigaciones en los territorios europeos, actualmente se esta estudiando la vegetación  del  Sahara accidental y de Venezuela. En el caso  del Sahara, además los estudios florísticos y vegetaciones, se esta llevando a cabo un estudio etnobotanico sobre la flora saharaui, de gran  interés para la conservación y recuperación de un patrimonio cultural en peligro.

En Venezuela se trabaja en territorios distintos, por un lado en los andes de Mérida  se estudian las comunidades del páramo  para el establecimiento  de los pisos bioclimaticos venezolanos, así como para el conocimiento e interpretación  de los diferentes macro y microgeosigmeta de las costumbres andinas, muy ricas en endemismos y muy amenazada. Otros de los escenarios  de investigación en Venezuela es la cuenca del rió Orinoco donde se participa en un proyecto de investigación sobre plantas posible    acción terapéutica.

Estos proyectos se llevan a cabo en colaboración con la universidad de los andes (ULA), concretamente con la facultad de farmacia.

Desde  que el año 1985 se reunió en las palmas, en la conferencia sobre la estrategia global para la conservación, 175 botánicos profesionales y directores de jardines botánicos de más 39 países, estas instituciones  se integraron en la red  de centros con responsabilidad en la conservación.

De esta manera  se convirtieron  en garantes de la conservación de la flora para endémica o amenazada de los territorios donde se ubican , aunque amplían su área de acción a otros territorios , bien influencia  geográfica o en aquellos en lo que por su interés exista una colaboración con otros jardines botánicos o centros de investigación botánica.

En cuanto la conservación in situ, aparte de la colaboración con la consejería de medio ambiente en los programas de micro reversas de flora  y conservación de poblaciones de plantas endémicas.

El jardín botánico tiene suscritos convenios de colaboración con algunas fundaciones primitivas  como la fundación enrique montoliu, para el estudio de un espacio natural situado en el conocido mas del peraire, propiedad de la fundación.

El jardín botánico  ha participado en el proyecto  de cartografías de habitas a conservar  dentro del programa europeo natura 2000 para establecer una red de espacios protegidos. Actualmente participa, como continuación del anterior  en el proyecto “atlas de los habitas naturales y seminaturales de España” que fue financiado por el ministerio de medio ambiente, coordina la universidad de león.

Las expediciones científicas forman parte de la investigación botánica, tanto en el campo de la flora como de la vegetación. En este sentido personal del jardín botánico, aparte de la expediciones  botánicas en el ámbito ibérico y europeo, como parte de los diferentes proyectos de investigación, realiza campañas de campo en marruecos, Mauritania, Níger, estados unidos y Venezuela entre otros países.